Petroleumlampen

Eine herkömmliche Petroleumlampe besteht aus einem Brenner, einem Glaszylinder, einem Docht, der entweder ein Flachdocht oder ein Runddocht sein kann, und einem Tank für das Petroleum. Der Brennstoff steigt im Docht aufgrund der Kapillarwirkung nach oben. Mithilfe eines Zahnradantriebs ist der Docht höhenverstellbar. Am freien Ende des Dochtes vergast das Petroleum und entzündet sich. Der Brenner hat die Aufgabe, den Docht zu halten, und nur so viel Luft zuzuführen, dass die Flamme weiß und hell bleibt. Rußt die Flamme, ist die Luftzufuhr zu niedrig; ist die Flamme blau, wird zu viel Luft zugeführt. Brenner gibt es in verschiedenen Bauformen. Die bekanntesten sind:

• Flachbrenner
• Kosmosbrenner
• Flammscheibenbrenner
• Starklichtlampen
• Petroleum-Glühlichtlampen

Flachbrenner benutzen einen flachen Docht, der dementsprechend eine flache Flamme produziert. Deshalb gibt ein Flachbrenner an den breiten Seiten mehr Licht ab als an der schmalen Seite. Diese Art von Brennern war bei den allerersten Petroleumlampen weit verbreitet.

Der Kosmosbrenner wurde 1865 in Berlin erfunden. Ein flacher, breiter Docht wird kreisförmig nach oben geführt, so dass die Verbrennungsluft von außen und innen an den Docht gelangt. Das bewirkt eine höhere Lichtausbeute als bei Flachbrennern. Ein weiterer Vorteil ist die sauberere Verbrennung und eine geringere Ruß- und Geruchsentwicklung. Kosmosbrenner gehören zu den meistgebauten Petroleumbrennern.

Um die Helligkeit noch weiter zu steigern, kommt ein Flammscheibenbrenner zum Einsatz. Die Flammscheibe wird wenige Millimeter über dem Dochtende platziert, sodass die Flamme auf dem Weg nach oben gegen die Scheibe stößt, um dadurch breiter und heller zu werden. Flammscheibenbrenner benötigen einen speziellen Glaszylinder mit kugeliger Ausbuchtung, damit genügend Platz für die Flamme vorhanden ist. Diese Lampen sind zwar hell, verbrauchen jedoch überproportional viel Petroleum. Daher waren sie früher nur in reichen Haushalten zu finden.

Starklichtlampen funktionieren auf völlig andere Weise als die oben genannten Brenner. Die Lichterzeugung erfolgt mittels eines Glühkörpers. Der Brennstoff wird in einem Tank mit Hilfe einer Luftpumpe unter Druck gesetzt. In einem speziellen Vergaser verdampft das Petroleum. Im Mischrohr wird das Gas mit Luft gemischt und bringt so den Glühkörper, der auch Glühstrumpf heißt, zum Leuchten. Mithilfe dieser Konstruktion gelingt eine deutlich höhere Lichtausbeute, jedoch ist die Bedienung und Wartung einer Starklichtlampe aufwendig.

Petroleum-Glühlichtlampen kombinieren die Vorteile einer Docht- und Starklichtlampe. Der Brennstoff wird mithilfe eines Dochtes aus dem Tank gesaugt und durch optimierte Sauerstoffzufuhr mit einer heißen blauen Flamme verbrannt, die wiederum einen Glühstrumpf erhitzt. Auch hier ist die Helligkeit deutlich größer als bei einer gewöhnlichen Dochtlampe. Glühlichtlampen gibt es auch als Spiritus- oder Benzin-Glühlicht.

Petroleumlampen sind keine Öllampen: Betreibe sie also nicht mit pflanzlichen, tierischen, Duft- oder Aromaölen, sondern ausschließlich mit Petroleum. Beim Betrieb in geschlossenen Innenräumen darfst du keine minderwertigen Lampenöle verwenden. Verwende für Innenräume ausschließlich hochreines Petroleum mit niedriger Viskosität, das für die Verwendung in geschlossenen Räumen freigegeben sind.

Sofern du die nötigen Sicherheitsvorkehrungen einhältst, sind Petroleumlampen für den Einsatz in Innenräumen geeignet. Die Eignung der Lampe für den Innenraum ist vom verwendeten Brennstoff abhängig. Dieser muss hochrein und entaromatisiert sein. Außerdem musst du die Flamme optimal einstellen, so dass die Verbrennung möglichst sauber ist. Zu diesem Zweck darf die Flamme weder zu hoch brennen noch zu niedrig glühen.

Darüber hinaus ist die Raumgröße wichtig: Die Verbrennung des Petroleums verbraucht nämlich Sauerstoff. Ist der Raum zu klein, sinkt der Sauerstoffgehalt zu schnell. Bei einer idealen Verbrennung entstehen hauptsächlich Kohlenstoffdioxid und Wasserdampf, doch weil eine ideale Verbrennung in der Praxis nicht realisierbar ist, bilden sich auch Stickoxid und Kohlenstoffmonoxid. Bei sachgemäßem Gebrauch ist die Konzentration dieser Nebenprodukte gering. Achte dennoch auf eine ausreichende Raumgröße und Belüftung. Zur Sicherheit kannst du ein CO2-Messgerät verwenden.

Eine typische Petroleumlampe brennt mit einem vollen Tank etwa 20 Stunden lang. Jedoch gibt es auch Lampen, die besonders viel Petroleum verbrauchen und daher weniger lang brennen oder solche, die einen außergewöhnlich großen Tank haben und daher länger brennen können.

Bei der Verbrennung von Petroleum entsteht nicht nur Licht, sondern auch Wärme. Daher erscheint es naheliegend, dass Petroleumlampen auch als kleine Heizung nutzbar sind. Besonders beim Camping ist die Versuchung groß, eine Petroleumlampe im Zelt als Wärmequelle zu nutzen. Das ist jedoch eine gefährliche Idee.

Die Petroleumlampe verbraucht bei der Verbrennung Sauerstoff und erzeugt CO2, sowie Kohlenstoffmonoxid (CO) welche sich in einem kleinen Zelt schnell in einer gefährlich hohen Konzentration ansammeln. Die Gase sind farb- und geruchslos und können zur Ohnmacht bis hin zum Erstickungstod führen. Außerdem entsteht bei einer unsauberen Verbrennung von Petroleum feiner Ruß, der gesundheitsschädlich ist. Sollte die Petroleumlampe im Zelt umfallen, herrscht akute Brandgefahr.

Für das Heizen mit Petroleum in ausreichend großen und gut belüfteten Räumen gibt es spezielle Petroleumheizungen, die mit den nötigen Sicherheitsmechanismen ausgestattet sind. Mit ihnen beheizt du Innenräume, sofern du ein CO2-Messgerät und optional einen CO-Melder angebracht hast.

Die Leuchtkraft von Petroleumlampen wird traditionellerweise in HE (Hefnereinheiten) oder HK (Hefnerkerzen) angegeben. Diese Einheiten beziehen sich auf die Helligkeit einer normalen Kerze. Eine Petroleumlampe scheint heller als eine Kerze. Wie hell die Lampe ist, hängt von ihrer Größe und Konstruktion ab. Selbst ein Flachbrenner erreicht schon vier bis sechs Hefnerkerzen, bei Kosmosbrennern sind um die zehn bis dreizehn HK möglich, ein Petroleum-Glühlicht erreicht bis zu 90 HK und ein Petroleum-Starklicht je nach Größe problemlos 150 bis 600 HK.

Bisweilen wird die Helligkeit von Petroleumlampen auch in Watt angegeben. Dabei gilt folgende Rechnung: Ein Watt entspricht etwa 1,3 HK. Oder umgekehrt: Eine HK entspricht 0,77 Watt.

Wenn du einen Docht ersetzen möchtest, ziehst du ihn einfach nach unten heraus, ohne dafür die Verstellschraube zu verwenden. Setze anschließend den neuen Docht von unten ein und schraube ihn fest. Es gibt mehrere Gründe, einen Docht auszuwechseln:

• Der Docht ist zu kurz.
• Der Docht ist ungeeignet.
• Der Docht ist stark verschmutzt.

Alte Original-Dochte gibt es heutzutage nur noch schwer zu kaufen. Du kannst daher versuchen, sie zu reinigen und wieder zu verwenden. Bei richtiger Einstellung der Petroleumlampe nutzt sich der Docht nur wenig ab, denn er brennt nicht selbst, sondern nur das Brennstoff-Luftgemisch darüber. Die Abnutzung entsteht nur beim Anzünden und Löschen der Flamme.