Die Djembe ist eine kelchförmige, früher mit Antilopenhaut, heute meist mit Ziegenhaut bespannte Trommel, deren Korpus aus einem ausgehöhlten Baumstamm besteht.Djembes existieren in vielen Größen mit Höhen von 15 bis 70 cm und Felldurchmessern bis 45 cm. Die Djembe wird nur mit den Händen angeschlagen, durch Wechseln der Handstellung auf dem Fell lassen sich die verschiedenen Klangfarben erzeugen.
Die Djembe stammt ursprünglich von den Schmieden (Numuns) der Volksgruppe der Malinke in Westafrika, im heutigen Staatsgebiet von Guinea, Mali, Burkina Faso und Côte d'Ivoire. Die Numuns besitzen seit Alters her die notwendigen Eisenwerkzeuge um die Trommelkörper auszuhöhlen und zu beschnitzen. Die ursprüngliche Djembé ähnelte noch dem afrikanischen Mörser, der ihrer Form als Vorbild diente. Das älteste verwendete Klangholz ist das Lenké-Holz.
Später kamen weitere gute Klanghölzer wie Mahagoni, Teak, Palisander und danach auch Iroko hinzu. Aus dem Siedlungsgebiet der Malinké hat sich die Djembé in alle Kontinente verbreitet.
Die Auswahl der richtigen Djembe hängt von deinen persönlichen Bedürfnissen ab. Berücksichtige die Größe des Instruments in Bezug auf deine Körpergröße, das Material, aus dem es gefertigt ist, die Tonqualität, die du bevorzugst, und wie du das Instrument verwenden möchtest – ob für das Spielen zu Hause, für den Unterricht oder für Auftritte.
Zum Stimmen deiner Djembe spannst oder lockerst du die Seile, die um die Djembe gewickelt sind, um die Spannung der Trommelhaut zu verändern. Es erfordert etwas Übung, um das Ohr für die richtige Tonhöhe zu entwickeln, aber mit Geduld und Übung wirst du lernen, den gewünschten Klang zu erreichen.
Um verschiedene Töne auf deiner Djembe zu erzeugen, musst du die Schlagtechnik variieren. Basistöne erzeugst du, indem du mit der flachen Hand die Mitte der Trommel schlägst. Für höhere Töne schlägst du näher am Rand und für scharfe Slaps schlägst du mit der Handkante. Die Position deiner Hände und die Stärke des Schlages bestimmen den Klang.
Pflege deine Djembe, indem du sie vor extremen Temperaturen und Feuchtigkeit schützt. Reinige die Oberfläche mit einem trockenen Tuch und behandle das Holz und das Trommelfell gegebenenfalls mit speziellen Pflegemitteln. Kontrolliere regelmäßig die Spannung des Trommelfells und die Seile.
Djemben aus verschiedenen Materialien haben charakteristische Klangeigenschaften. Instrumente aus hartem Holz erzeugen in der Regel einen satteren und wärmeren Ton, während Djemben aus leichtem Holz oder synthetischen Materialien oft einen helleren Klang haben. Die Wahl des Materials beeinflusst auch die Resonanz und die Lautstärke des Instruments.
Wenn die Haut deiner Djembe Risse bekommt, solltest du sie ersetzen, um die beste Klangqualität zu bewahren. Die Reparatur oder der Austausch des Trommelfells sollte idealerweise von einem erfahrenen Handwerker durchgeführt werden, da die richtige Spannung für den Klang entscheidend ist.
Das Erlernen des Djembe-Spiels beginnt am besten mit Grundschlagtechniken und -rhythmen unter Anleitung eines erfahrenen Lehrers. Einsteigerkurse oder Workshops können sehr hilfreich sein. Außerdem ist das regelmäßige Üben und das Spielen mit anderen Musikern förderlich für die Entwicklung deiner Fähigkeiten.
