Die Mathematik kann als eine der ältesten Wissenschaften der Welt bezeichnet werden. Ihre Anfänge sind in der Antike in Mesopotamien und Griechenland zu finden. Die erste Rechenmaschine wurde 1623 von dem deutschen Mathematiker Wilhelm Schickard entwickelt. In Briefen an den Astronomen Johannes Kepler werden die Idee und die Funktionen ausführlich beschrieben. Mehr als 20 Jahre später präsentierte der Franzose Blaise Pascal sein eigenes Konzept einer Rechenmaschine und schickte einige Prototypen an europäische Fürstenhäuser. Bis heute wird nun darüber gestritten, welche Nation nun wirklich die erste Rechenmaschine erfunden hat. Diese auf mechanischer Basis angetriebenen Rechner wurden (unter ständiger Weiterentwicklung) noch bis in die 1950er Jahre genutzt. Mit der Einführung der Elektrizität entstand die nächste Genration von elektromechanischen Rechenmaschinen, die zwar noch mit Lochkarten betrieben aber leistungsfähiger arbeiten konnten. 1962 wurde der erste elektronische Tischrechner vorgestellt, der noch mit einer externen Stromquelle versorgt werden musste. Bereits 1970 konnten die ersten batteriebetriebenen Taschenrechner entwickelt werden, die bis Ende der 1970er Jahre die mechanischen Maschinen fast vollständig vom Markt verdrängt hatten.
